De plant lijkt in eerste instantie op een gigantische zwarte slak, die zelf lichtjes beweegt. Hij heeft meerdere grote glanzende zwellingen die gevuld zijn met geel/groene pus. Deze pus ruikt naar benzine. (VB13)

De pus uit de plant heeft een helende werking. (VB13) Echter, bij direct contact met de huid kunnen er vervelende pijnlijke bulten ontstaan. (VB28).

In 1994 ontvangt Hermelien Griffel een boze uil met in de envelop Fisteldistel pus waardoor haar handen volledig onder de bulten komt te zitten. (VB14)

In het vierde schooljaar van Zweinstein Hogeschool voor Hekserij en Hocus Pokus leert professor Stronk haar leerlingen dat de pus van de plant een goed medicijn zijn tegen jeugdpuistjes. (VB13) Dit is wel alleen mits de pus juist verwerkt is.